アラビアン・ナイトの中でも代表的な「アリババと四十人のとうぞく」「アラジンとまほうのランプ」「空とぶ木馬」の３話にしぼって収録。昔話風に短くグングン進む文章と赤羽末吉の挿絵が相まって、骨太ではあるがあっさりとした印象をもった。美しいお妃のシェヘラザードではなく男性が語っている感じ。巻末の解説では、スコットランドのアンドリュー・ラング（「青いろの童話集」などで親しまれる）の再話をもとにしたとのこと。アラビアン・ナイトの最初の邦訳は明治８年で、永峰秀樹訳「開巻驚奇暴夜物語」（かいかんきょうきあらびやものがたり）という題名だったそうです。
