1835年から1853年にかけてアメリか東海岸の近くの一人で島で暮らした少女の物語。島の周りに豊富にいるラッコを獲るためやってきたアリュート人とのトラブルで島の男たちが多く殺された後、他の島に移住することになった時に、乗り遅れた弟のために12歳カラーナは船から飛び降り、島に戻った。だが弟はまもなく野犬に襲われて命を落とし、一人暮らしが始まる。必要から狩をするため武器を作る時に、女が武器を作ることへのタブーを畏れるが、それでもしなければならないことにチャレンジする。かつての暮らしの記憶を思い出しながら、さまざまなモノづくりにチャレンジし、弟の敵だったはずの野犬のリーダーのロン・ツーを飼うことになり、島の生き物たちと心通わせながら生き抜いていくカラーナは、最後、他の人間を求めて島に来た人間の前に出ていく。カラーナが持っている人間としての強さとしなやかさがとても魅力的。
